BDSM作为一种亚文化或人际关系实践，强调基于同意和信任的互动。在字母圈中，Dom是支配者（Dominant）的简称，是D/S（支配与臣服）关系中的主导一方。
DOM的核心定义
DOM通过心理引导建立控制感，而非单纯肉体施压。所有互动必须基于双方自愿与安全共识。与S（施虐者）的区别在于，DOM更侧重精神支配，而非肉体痛苦带来的快感。DOM强调关系中的主导地位，是建立在信任基础上的权力交换。
Sub与M的区别
Sub（服从者）更看重精神层面的臣服，目的是让Dom满意，自己从中获得价值感；而M（受虐者）更侧重肉体上的痛感或刺激带来的快感。DOM与S的区别在于，S更侧重通过施加肉体或精神痛苦获得乐趣，而Dom更偏向心理层面的支配与控制。
DS与SM的区别
DS（支配与臣服）侧重心理层面权力交换的关系模式，核心在于自愿的支配者（Dom）与臣服者（Sub）之间的信任、角色与动态互动，而非以身体疼痛为主。SM（施虐与受虐）指通过施虐与受虐行为获取快感的群体，其中S代表施虐癖，M代表受虐癖，其行为需基于双方自愿原则进行。
在所有BDSM实践中，SSC（安全、理智、知情同意）原则是必须遵守的。安全词的设定尤为重要，它是确保实践安全的保障。